O que é o Mal de Parkinson fonte
	Por Andrea Guedes
	As estatísticas não são exatas, mas a ocorrência do Mal de Parkinson no Brasil é considerada, no meio científico, tão freqüente quanto em outros países. Nos Estados Unidos e na Europa, por exemplo, os números apontam que uma em cada mil pessoas pode vir a desenvolver a doença. O risco aumenta de 1 para 100 na faixa etária entre 60 e 80 anos. O diagnóstico da doença, por sua vez, é difícil e suas causas ainda estão sendo investigadas. Preocupados com a divulgação do mal, portadores já criaram até blog na internet. O Mal de Parkinson é mais freqüente na faixa etária de 55 a 65 anos. Os homens são as principais vítimas e, se são brancos, os riscos aumentam. Segundo o neurologista Luiz Augusto Andrade, da Associação Brasileira de Parkinson, a doença é causada pela degeneração dos neurônios que produzem a dopamina, um neurotransmissor essencial no funcionamento do sistema motor. Com o passar do tempo, outros sistemas neuronais também são atingidos. Embora ainda não se saiba ao certo o que provoca essa degeneração, suspeita-se que ela esteja relacionada com infecções do sistema nervoso central, envelhecimento e produtos que contaminam o meio ambiente, como agrotóxicos e resíduos químicos. "Admite-se que ela possa ocorrer também devido a defeitos genéticos, mas nesse caso associados a outros fatores", afirma o neurologista. Alguns medicamentos também poderiam desencadear a síndrome parkinsoniana, mas não a doença. Andrade acrescenta que pesquisadores têm observado que os portadores da doença apresentam suscetibilidade à depressão. De acordo com o neurologista, diagnosticar o Mal de Parkinson é difícil porque existem situações e até mesmo algumas enfermidades que levam à síndrome parkinsoniana, ou seja, pacientes que apresentam os mesmos sintomas, porém acarretados por outros motivos. Além disso, não há um exame específico que determina o diagnóstico. É preciso, então, que o especialista investigue outras doenças e conheça a neurologia do paciente para confirmar a doença de parkinson. A enfermidade foi descrita pela primeira vez em 1817 pelo inglês James Parkinson. No "Ensaio sobre a paralisia agitante", ele relatou o quadro clínico de seis pacientes que apresentavam tremores involuntários, mudança de um caminhar lento para acelerado e propensão a inclinar o corpo para frente e redução da força muscular. Vêm daí os sintomas que se reconhece hoje: tremor de repouso (quando o indivíduo não está executando nenhuma atividade), rigidez muscular, lentidão de movimentos e alterações posturais. Geralmente eles se manifestam aos poucos, apenas em um lado do corpo, e, com o tempo, se espalham por outras regiões. O sexo, a fala e a atividade mental, entre outras funções, também podem sofrer alterações. A doença não tem cura, mas os tratamentos existentes já permitem ao portador viver normalmente. Além dos medicamentos também é importante que o paciente faça alguma atividade física, como caminhadas, ginástica ou natação. "Há uma tendência natural ao desânimo, que empurra o indivíduo a uma imobilidade maior. Os familiares devem motivar o portador a se movimentar", ressalta Andrade. Fonoterapia, fisioterapia e até mesmo a cirurgia são indicados, dependendo do caso. Exemplo de quem não perdeu o estímulo para a vida, Marcílio Santos, de 65 anos, recebeu o diagnóstico da doença há alguns anos. Com o objetivo de compartilhar com os leitores o seu dia-a-dia, criou o blog MaldeParkinson em meados de 2001. "Logo ele deixou de ser individual e tornou-se um empreendimento coletivo", conta. Hoje, além de Marcílio, cinco pessoas administram o blog.